Un rat dans la maison ? Le jour même, fermez la pièce où il se trouve sans le poursuivre, éloignez les enfants et les animaux, mettez la nourriture à l'abri, puis cherchez par où il est entré. Ne posez pas de poison n'importe où et ne bouchez rien à la hâte. Ces quelques gestes suffisent pour passer la nuit tranquille.
Rassurez-vous sur un point : un rat ne cherche pas le contact. Il fuit et se cache. Il peut mordre s'il est coincé ou si on essaie de l'attraper, mais il n'attaque pas sans raison.
Voici, dans l'ordre, ce que je conseille au téléphone avant une intervention de dératisation : les premières minutes, la sécurité de la famille, la recherche de l'entrée, les erreurs à éviter, puis les indices à noter pour que le diagnostic soit rapide et juste.
Les premières minutes : isoler la pièce sans poursuivre le rat
Votre premier réflexe sera peut-être d'attraper un balai. Résistez. Un rat poursuivi panique : il se glisse derrière le réfrigérateur, sous le lave-vaisselle ou dans un doublage, et vous ne savez plus où il est. S'il se sent acculé, il peut sauter ou mordre.
Faites plutôt ceci :
- Repérez la pièce où il s'est réfugié et fermez-en la porte.
- Glissez une serviette roulée ou un boudin en bas de la porte, pour qu'il ne passe pas dessous.
- Si cette pièce donne sur l'extérieur (porte-fenêtre, porte de garage, porte du jardin), ouvrez cette issue, éteignez la lumière et laissez la pièce au calme. Un rat entré par hasard peut ressortir de lui-même, surtout à la tombée de la nuit.
- Fermez les autres portes intérieures, pour qu'il ne change pas de pièce.
Si la pièce n'a pas d'issue vers l'extérieur, laissez-le enfermé et n'y entrez que pour le strict nécessaire. N'essayez pas de le prendre à la main, même avec des gants de jardin. Et ne restez pas à l'affût toute la soirée : moins il y a de mouvement, plus il se calme et reste caché au même endroit, ce qui facilite la suite.
Protéger les enfants, les animaux et la nourriture
Une fois le rat isolé, on sécurise le reste de la maison.
Les enfants et les animaux d'abord. Tenez-les à l'écart de la pièce fermée. Un chien ou un chat qui trouve le rat peut se faire mordre. Lapin, cochon d'Inde ou oiseau : installez-les dans une pièce sûre, cage fermée.
La nourriture ensuite. Tout ce qui traîne passe au réfrigérateur ou dans des boîtes fermées : pain, fruits, céréales, croquettes. Rentrez les gamelles, nouez le sac de la poubelle de cuisine et lavez la vaisselle sale. Moins le rat trouve à manger, moins il a de raisons de rester.
Côté hygiène, pas d'affolement mais de la prudence. Les rats peuvent transmettre la leptospirose par leur urine, au contact d'une peau abîmée ou des muqueuses. Si vous trouvez des crottes ou des traces d'urine :
- mettez des gants ;
- ne balayez pas et ne passez pas l'aspirateur à sec, cela soulève des particules ;
- humidifiez avec un désinfectant, laissez agir, puis essuyez avec du papier jetable, à jeter dans un sac fermé ;
- lavez-vous les mains après avoir retiré les gants.
Tout aliment qui a pu être grignoté ou souillé part à la poubelle, sans regret.
Trouver par où le rat est entré dans la maison
Un rat ne tombe pas du ciel : il a trouvé un passage. Le repérer vite, c'est éviter qu'un deuxième prenne le même chemin. Un trou d'environ 2 cm lui suffit.
Les entrées extérieures (garage, soupirail, grille d'aération, pied de façade) sont passées en revue dans mon guide pour se débarrasser des rats. Ici, regardez d'abord l'intérieur de la maison :
- le passage des tuyaux sous l'évier, derrière le lave-linge ou le lave-vaisselle ;
- le bas d'un meuble de cuisine, dont le fond peut être percé ou rongé ;
- une porte-fenêtre, une porte de cave ou une chatière restée ouverte le soir ;
- un vide sanitaire qui communique avec le sous-sol ;
- plus rarement, les canalisations elles-mêmes : le rat brun nage très bien et peut remonter par un siphon.
En appartement, regardez aussi les gaines techniques, les passages de colonnes et le bas de la porte palière.
Autour de ces points, cherchez des traces fraîches : crottes brillantes, traînées grasses et sombres sur les murs, traces de dents, isolant arraché. Si vous entendez plutôt des bruits au-dessus du plafond, l'entrée est sans doute en toiture. C'est une autre situation, que je décris pour un rat dans les combles ou le grenier.
Ce qu'il ne faut pas faire le premier jour
Dans l'urgence, on fait parfois des choses qui compliquent la suite.
- Semer de la mort-aux-rats derrière les meubles : un enfant ou un animal peut la trouver avant le rat. Et un rat qui meurt dans un doublage ou sous un plancher laisse une odeur qui peut durer de quelques jours à deux ou trois semaines.
- Boucher tout de suite le trou trouvé : si d'autres rats sont à l'intérieur, ils rongent une autre sortie, parfois dans une plinthe ou une gaine électrique. On ferme au bon moment et avec les bons matériaux, comme je l'explique pour boucher les trous de souris et de rats.
- Brancher un boîtier à ultrasons : son efficacité n'est pas démontrée, et il vous donne une fausse impression de sécurité.
- Pulvériser un insecticide ou de l'eau de Javel partout : inutile contre un rongeur, et irritant pour vous.
- Jeter tout ce qui se trouve dans la pièce : inutile. Seuls les aliments entamés et ce qui a été souillé doivent partir.
Si vous voulez agir dès ce soir, un piège mécanique conçu pour les rats (un piège à souris est trop faible), posé contre le mur, sur son trajet, dans une pièce fermée aux enfants et aux animaux, reste l'option la plus sûre. Vérifiez-le chaque matin, avec des gants.
Noter les bons indices pour un diagnostic précis
Pendant que tout est encore frais, prenez quelques notes. Elles me font gagner du temps au téléphone et évitent un traitement mal ciblé.
- Où et quand vous l'avez vu : la pièce, l'heure, d'où il venait, où il est parti.
- Sa taille : un rat adulte mesure de 16 à 28 cm sans la queue, une souris 7 à 10 cm.
- Les crottes : photographiez-les à côté d'une pièce de monnaie ou d'un stylo. Leur taille dit souvent qui est chez vous, comme l'explique le guide des crottes de souris et de rat.
- Les bruits : grattements dans les cloisons, courses au plafond, et à quelle heure.
- Les dégâts : emballages ouverts, fils ou plinthes rongés.
- L'environnement : travaux dans la rue, voisins qui en ont vu, compost ou poulailler, trous au pied des murs du jardin.
Si vous le pouvez, photographiez ou filmez l'animal, même de loin et même flou : une image suffit souvent pour distinguer un rat d'une souris, d'un mulot ou d'un loir.
Ensuite vient le traitement, avec la méthode du guide cité plus haut : postes d'appâtage sécurisés ou pièges selon les pièces, fermeture des accès, puis visite de contrôle.
Ce soir, puis les jours suivants
Ce soir : pièce fermée, enfants et animaux à l'écart, nourriture à l'abri, pas de poison en libre accès. Demain : recherche de l'entrée, photos des traces, et contrôle du piège si vous en avez posé un.
Un rat seul peut être un visiteur de passage. Mais si vous retrouvez des crottes fraîches, si des bruits reviennent la nuit ou si vous en voyez un autre, des rats sont probablement installés tout près. Il faut alors traiter et fermer les accès, sans attendre.
Vous hésitez ? Une photo des crottes ou des dégâts envoyée sur WhatsApp me suffit souvent pour savoir à quoi m'attendre, et vous pouvez aussi m'appeler. Le diagnostic est gratuit, et je vous donne le prix au téléphone, confirmé par écrit avant l'intervention.
